Un hydrolat est une eau chargée en molécules aromatiques et en actifs, issu d'une distillation à la vapeur d'eau de plantes :
- De l'eau est chauffée pour créer de la vapeur d'eau.
- Cette vapeur traverse une cuve remplie de plantes fraîches (qu'il s'agisse de fleurs, de feuilles ou de racines). En passant, elle se charge des composés volatils de la plante et de son huile essentielle.
- La vapeur d'eau, désormais gorgée de molécules aromatiques, passe ensuite dans un serpentin réfrigérant pour revenir à son état liquide.
- A la fin du processus, deux liquides se séparent par décantation :
La phase huileuse, plus légère, flotte à la surface : c'est l'huile essentielle
La phase aqueuse, qui se trouve en dessous : c'est l'hydrolat, aussi appelé eau de distillation.
Un hydrolat contient donc les molécules aromatiques hydrosolubles de la plante, lui conférant des propriétés et bienfaits uniques pour la peau et les cheveux.
La Différence Fondamentale entre Hydrolat et Eau Florale
La différence entre hydrolat et eau florale est en réalité très simple et réside dans la partie de la plante distillée
- On appelle eau florale lors de la distillation de fleurs
Exemple : L'eau florale de Rose, l'eau florale de Bleuet, l'eau de Fleur d'Oranger ou encore l'eau florale de Camomille sont des eaux florales car elles proviennent de la distillation des fleurs de ces plantes.
- On utilise le terme hydrolat pour toutes les autres parties de la plante ou pour parler de la famille de produits en général.
Exemple : L'hydrolat de Menthe Poivrée (distillation des feuilles), l'hydrolat de Cannelle (distillation de l'écorce) sont des hydrolats.
Attention à ne pas confondre avec l'Eau Aromatisée
Il est crucial de distinguer un hydrolat ou une eau florale d'une eau aromatisée. Contrairement aux deux premiers, une eau aromatisée n'est pas obtenue par distillation. Il s'agit simplement d'eau (souvent déminéralisée) à laquelle on a ajouté des parfums, des extraits de plantes ou une petite quantité d'huiles essentielles. Ce produit formulé n'offre ni la richesse en actifs, ni les propriétés thérapeutiques d'un véritable hydrolat. Vérifiez toujours la liste des ingrédients !
