BHA : L'ingrédient star des soins de la peau au cœur de la polémique, et ses alternatives AHA et PHA

Le BHA le plus connu et utilisé en cosmétique est l'acide salicylique. Naturellement présent dans des végétaux comme l'écorce de saule, il est liposoluble, ce qui signifie qu'il peut se dissoudre dans le gras. Cette propriété lui permet de pénétrer en profondeur dans les pores de la peau pour déloger l'excès de sébum, les cellules mortes et autres impuretés qui les obstruent. Son action exfoliante chimique favorise le renouvellement cellulaire et aide à affiner le grain de peau.

Les soins contenant du BHA sont donc particulièrement recommandés pour les peaux grasses et à tendance acnéique. Ils luttent efficacement contre les imperfections telles que les points noirs, les boutons et les pores dilatés. L'acide salicylique possède également des propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes, ce qui en fait un actif de choix pour apaiser les rougeurs et prévenir la prolifération des bactéries responsables de l'acné. On le retrouve dans une multitude de produits cosmétiques : lotions, sérums, nettoyants, et même des masques.

La polémique autour du BHA : un actif puissant sous surveillance

Loin d'être un ingrédient anodin, l'acide salicylique est au centre d'une double controverse qui mérite attention.

D'une part, sa grande efficacité est aussi ce qui peut le rendre trop puissant pour certaines peaux. Son action exfoliante intense peut parfois être agressive, provoquant irritations, rougeurs, sécheresse, voire une desquamation, surtout sur les peaux sensibles ou en cas de surutilisation. Une peau ainsi agressée peut fragiliser sa barrière cutanée et, paradoxalement, réagir en produisant davantage de sébum, rendant le soin contre-productif.

D'autre part, et c'est le cœur de la polémique, l'acide salicylique est soupçonné d'être un perturbateur endocrinien. La réglementation européenne l'a d'ailleurs classé comme "CMR 2", c'est-à-dire une substance suspectée d'être toxique pour la reproduction humaine. Face à ces inquiétudes, les autorités scientifiques se sont penchées sur le sujet. Le Comité Scientifique pour la Sécurité des Consommateurs (CSSC) a réévalué sa sécurité. Dans son avis le plus récent, le comité a conclu que l'acide salicylique est considéré comme sûr aux concentrations très strictes autorisées dans les produits cosmétiques en Europe (généralement jusqu'à 2% pour les soins du visage non rincés). La sécurité d'emploi est donc jugée satisfaisante dans le cadre de cette réglementation, mais la surveillance reste de mise.

Pour ceux que la polémique inquiète ou dont la peau ne tolère tout simplement pas le BHA, il existe d'excellentes alternatives. Les acides de fruits, ou AHA, et les PHA sont des exfoliants chimiques qui offrent des résultats remarquables.

Les AHA (Alpha-Hydroxy Acides) : pour un coup d'éclat et un effet anti-âge

Les AHA sont des acides solubles dans l'eau qui agissent principalement à la surface de la peau. Ils sont parfaits pour éliminer les cellules mortes, lisser le grain de peau, estomper les taches pigmentaires et les ridules de déshydratation, et redonner de l'éclat au teint. Parmi les AHA les plus connus, on retrouve :

• L'acide glycolique : extrait de la canne à sucre, c'est le plus petit des AHA, ce qui lui permet de pénétrer la peau en profondeur pour une action anti-âge efficace.
  
• L'acide lactique : plus doux que l'acide glycolique, il est idéal pour les peaux sensibles et sèches grâce à ses propriétés hydratantes.
  
• L'acide mandélique : dérivé de l'amande amère, il est encore plus doux et convient aux peaux très sensibles, tout en étant efficace contre l'hyperpigmentation.
  

On retrouve les AHA dans de nombreux soins comme des lotions exfoliantes, des sérums, des masques peeling et des crèmes de nuit.

Les PHA (Poly-Hydroxy Acides) : la douceur pour les peaux sensibles

Les PHA sont considérés comme la nouvelle génération d'acides. Leurs molécules sont plus grosses que celles des AHA et BHA, ce qui limite leur pénétration dans l'épiderme. Ils exfolient la peau en douceur, sans risque d'irritation, ce qui les rend parfaits pour les peaux sensibles et réactives. Le gluconolactone et l'acide lactobionique sont les PHA les plus courants. Ils améliorent la texture de la peau, l'hydratent et possèdent des propriétés antioxydantes. Ils sont une excellente option pour ceux qui découvrent les acides ou qui ont une peau intolérante.
C'est également un ingrédient de choix pour les peelings. Vous pouvez consulter notre article sur les bienfaits du peeling

AHA, BHA, PHA : comment choisir le bon acide pour sa peau ?

AHA (Alpha-Hydroxy Acide)

• Peaux normales à sèches, matures, teints ternes, taches pigmentaires
• Agit en surface, améliore l'éclat et la texture, action anti-âge
• Acide glycolique, acide lactique

BHA (Beta-Hydroxy Acide)

• Peaux mixtes à grasses, à imperfections, points noirs, pores dilatés
• Pénètre dans les pores, régule le sébum, anti-inflammatoire
• Acide salicylique

PHA (Poly-Hydroxy Acide)

• Peaux sensibles, réactives, sèches, débutants
• Exfoliation douce en surface, hydrate, antioxydant
• Gluconolactone, acide lactobionique

Il est possible de combiner AHA et BHA dans sa routine de soins, mais il est conseillé de le faire avec précaution pour ne pas sur-exfolier la peau. Par exemple, vous pouvez utiliser un nettoyant à l'acide salicylique et une crème de nuit à l'acide glycolique.

Pour profiter des bienfaits des acides sans agresser sa peau, voici quelques conseils à suivre :

1. Commencez progressivement : Introduisez un seul nouveau produit à base d'acide à la fois dans votre routine. Appliquez-le un soir sur deux pour commencer, puis augmentez la fréquence si votre peau le tolère bien. Un test sur une petite zone de peau est toujours recommandé.
   
2. Choisissez la bonne concentration  : Pour l'acide salicylique, une concentration de 1 à 2% est généralement efficace et bien tolérée. Pour l'acide glycolique, on trouve des produits allant de 5 à 10%.
   
3. Appliquez sur peau sèche  : Après avoir nettoyé et séché votre visage, appliquez votre soin aux acides.
   
4. Hydratez votre peau : Après l'application de l'acide, il est important d'hydrater sa peau avec une crème hydratante adaptée. L'acide hyaluronique est un excellent complément pour maintenir une bonne hydratation.
   
5. Protection solaire obligatoire : les AHA et BHA rendent la peau plus sensible au soleil. L'application quotidienne d'une crème solaire avec un SPF 30 minimum est indispensable pour protéger votre peau des dommages des UV.
   
6. Quand les utiliser ?  : Il est souvent recommandé d'appliquer les soins aux acides le soir, car le renouvellement cellulaire est plus actif pendant la nuit. Cependant, certains sérums sont conçus pour une utilisation de jour, à condition d'appliquer une protection solaire.
   

Vous pouvez ajouter quelques gouttes de sérum à votre crème de nuit ou utiliser une lotion exfoliante avant votre soin hydratant. Un masque peeling peut être utilisé une à deux fois par semaine pour un soin plus intensif. Chaque produit, qu'il s'agisse d'un flacon de 30 ml ou d'un pot de 50 ml, aura ses propres instructions d'utilisation.

En conclusion, le BHA, et plus particulièrement l'acide salicylique, reste un ingrédient de choix pour traiter les imperfections et améliorer la qualité des peaux grasses. La polémique qui l'entoure est bien réelle, touchant à la fois à sa puissance qui peut irriter et aux soupçons de perturbation endocrinienne. Cependant, il est essentiel de rappeler qu'aux concentrations autorisées en Europe, les experts scientifiques le jugent sûr. Pour ceux qui restent préoccupés ou qui ont une peau sensible, les alternatives comme les AHA et les PHA offrent une panoplie de bienfaits. L'essentiel est de bien connaître son type de peau, de choisir les produits adaptés et de les intégrer à sa routine de soins de manière progressive et éclairée, sans jamais oublier la protection contre le soleil. N'hésitez pas à demander conseil à un dermatologue pour une routine personnalisée et efficace.